水平衡就是水在一個地區、一個企業、一個車間乃至一臺用水設備中總是保持平衡的，所謂平衡，就是說在一個確定的用水體系中，其輸入體系的水量始終等于輸出體系的水量。

石油化工企業是用水大戶，工業用水量和污水排放量大，用水設備和用水種類眾多。水平衡測試是加強用水科學管理，很大限度節約用水和合理用水的一項基礎工作，涉及用水單位管理的各個方面，具有較強的綜合性和技術性。

水平衡測試的主要作用：

（1）摸清家底。摸清企業的用水臺賬，總結企業用水現狀，后期現場測試完成后與用水現狀進行比對，了解企業真實用水情況。

（2）理清關系。收集企業計量臺賬，理清臺賬之間的關系，繪制出企業的計量網絡圖。結合企業生產工藝，梳理企業的用水流程圖，理清水的來龍去脈。

（3）查清成因。根據梳理出的計量網絡圖、用水流程圖等圖表，進行測試前的預平衡。查到不平衡量的重點成因和區域，重點了解裝置、部門、廠區用水情況與指標要求進行比對，繪制水平衡方框圖，進行重點測點、普通測點的布設。

（4）分清職責。根據測試情況，對不平衡量進行分析，找到不平衡量是由什么原因造成的，哪個部門對此負責，分清內部管理職責，便于設定管理目標。

（5）設定目標。將企業現階段用水指標與國標、地標、同行業指標對照，分析不平衡量產生的原因。包括賬面不平衡量和企業的真實不平衡量，設定合理的目標。

（6）明確方向。針對企業不平衡量產生的原因進行數據分析，找到企業用水薄弱環節，分析不達標原因和進步空間，對指標進行控制。

（7）產生效益。根據企業用水情況，從技術型節水、工藝型節水、管理型節水三個角度，為企業提出近期、中期、遠期的優化建議，指導企業持續進行水損控制，節能減排，降本增效。

（8）權威報告。匯總測試成果，對企業用水水平進行匯總，編寫權威報告，可用于企業用水檔案，申報節水型企業、申報水效領跑者。